Cercle

Un cercle est une courbe plane fermée constituée des points localisés à égale distance d'un point appelé centre. La valeur de cette distance est nommée rayon du cercle.

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Courbe - Cercle et sphère

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Un cercle est une courbe plane fermée constituée des points localisés à égale distance d'un point appelé centre. La valeur de cette distance est nommée rayon du cercle. Ce dernier étant illimitément variable, il existe par conséquent une illimitété de cercles pour un centre quelconque, dans chacun des plans de l'espace.

Dans le plan euclidien, il s'agit du «rond» qui est associé en français au terme de cercle. Dans un plan non euclidien ou dans le cas de la définition d'une distance non euclidienne, la forme peut être plus complexe. Dans un espace de dimensions quelconque, la totalité des points positionnés à une distance constante d'un centre est nommé sphère.

D'autres formes peuvent être qualifiées de «rondes» : les surfaces et solides dont certaines sections planes sont des cercles (cylindres, cônes, etc) ^[1].

Pendant longtemps, le langage familier employait ce terme tout autant pour nommer la courbe (circonférence) que la surface qu'elle délimite. Actuellement, en mathématiques, le cercle sert à désigner exclusivement la courbe ; la surface étant nommée disque.

Géométrie euclidienne

Cercle de centre C et de rayon r dans un plan pourvu d'un repère orthonormé

Cercle unité : centré sur l'origine du repère et de rayon 1 ; définition du sinus et du cosinus

Un cercle est une section droite d'un cône.

Le cercle est une ellipse dont les foyers sont confondus au centre du cercle ; la longueur du grand axe est égale à la longueur du petit axe. C'est une conique dont l'excentricité $e$ vaut 0. Elle peut être obtenue par l'intersection d'un plan avec un cône de révolution quand le plan est perpendiculaire à l'axe de révolution du cône (on parle quelquefois de «section droite» du cône).

Dans un plan pourvu d'un repère orthonormé, le cercle unité ou cercle trigonométrique est le cercle dont le centre est l'origine du repère, et dont le rayon vaut 1.

Représentation conventionnelle d'un cercle en dessin industriel

En dessin industriel, un cercle est le plus fréquemment représenté avec son axe horizontal et son axe vertical (en traits d'axe : trait fin composé de tirets longs et courts), ou bien simplement avec son centre matérialisé par une croix droite «+» en traits fins. Une forme de révolution, pleine ou creuse (cylindre, cône, sphère) et vue selon l'axe de révolution est représentée par un cercle.

Définitions

définition d'objets géométriques liés au cercle

Une corde est un segment de droite dont les extrémités se trouvent sur le cercle.
Un arc est une portion de cercle délimitée par deux points.
Une flèche est le segment reliant les milieux d'un arc de cercle et d'une corde définis par deux mêmes points.
Un rayon est un segment de droite joignant le centre à un point du cercle.
Un diamètre est une corde passant par le centre ; c'est un segment de droite qui délimite le disque en deux parts identiques. Le diamètre se compose de deux rayons colinéaires ; sa longueur est $2 r$ .
Un disque est une région du plan limitée par un cercle.
Un secteur circulaire est une partie du disque comprise entre deux rayons.
Un angle au centre est un angle constitué par deux rayons du cercle.

Propriétés géométriques

Voici quelques propriétés géométriques du cercle.

Mesures

La longueur d'un arc de rayon $r$ sous-tendu par un angle $α$ , exprimé en radians, est égale à $α r$ . Ainsi, pour un angle de $2π$ (un tour complet), le périmètre (la circonférence) du cercle vaut $2π r$ .

La longueur d'une corde sous-tendue par un angle $α$ est égale à $2 r sin (α / 2)$ .

L'aire du disque délimité par un cercle de rayon $r$ vaut $π r 2$ ; si on prend une corde de longueur $l$ donnée et qu'on s'en sert pour délimiter une surface fermée, la surface ayant la plus grande aire est délimitée par un cercle.

Selon la légende de la fondation de Carthage, le souverain avait permis aux Phéniciens de fonder une ville dont le pourtour serait délimité par une peau de vache ; Didon en fit une grande lanière et choisit une forme circulaire pour avoir la plus grande surface.

Tangente

Tangente perpendiculaire au rayon

La tangente en un point du cercle est perpendiculaire au rayon en ce point.

Cette propriété a des applications en optique géométrique : un rayon lumineux passant par le centre d'un miroir sphérique repart en sens inverse selon la même direction (on a une réflexion perpendiculaire au miroir). Si on met une ampoule au centre d'un miroir sphérique, la lumière est renvoyée de l'autre côté, ce qui permet par exemple de «rabattre» la lumière vers un miroir parabolique (principe du contre-miroir).

Médiatrice

La médiatrice d'une corde passe par le centre.

On peut montrer que la médiatrice d'une corde passe par le centre du cercle. Ceci sert à trouver le centre d'un cercle : il suffit de tracer deux cordes non parallèles et de rechercher l'intersection de leurs médiatrices.

On peut aussi montrer que les trois médiatrices d'un triangle sont concourantes et que le point de concours est le centre du cercle passant par les trois sommets, nommé cercle circonscrit au triangle.

Cercle et triangle rectangle

Triangle rectangle inscrit dans un cercle

Prenons trois points du cercle $A$ , $B$ et $C$ , dont deux — $A$ et $C$ — sont diamétralement opposés (c'est-à-dire sont les intersections du cercle avec un diamètre). Alors, $A B C$ est un triangle rectangle en $B$ .

Ceci découle du fait que la médiane de l'angle droit vaut la moitié de l'hypoténuse (on a un rayon et un diamètre) ; ceci est une propriété du triangle nommé dans les pays anglo-saxons le théorème de Thalès.

Angle inscrit, angle au centre

Illustration de la relation entre les secteurs angulaires interceptant un même arc.

Article détaillé : Théorème de l'angle inscrit et de l'angle au centre.

Prenons deux points différents $A$ et $B$ du cercle. $O$ est le centre du cercle et $C$ est un autre point du cercle. Alors, on a

$\widehat{AOB} = 2 \cdot \widehat{ACB}$

Pour l'angle au centre $\widehat{AOB}$ , il faut considérer le secteur angulaire qui intercepte l'arc opposé à l'arc contenant $C$ .

Cette propriété est utilisée dans les appareils d'analyse spectrale par dispersion de longueur d'onde, c'est la notion de cercle de focalisation ou cercle de Rowland.

Points d'intersection avec une droite

Soit une droite $(P 1 P 2)$ , ensemble des points $P (x, y)$ tels que : $P = P 1 + k (P 2 - P 1)$ .

$(x 1, y 1)$ et $(x 2, y 2)$ étant les coordonnées des 2 points $P 1$ et $P 2$ de la droite et k un paramètre,

les coordonnées $(x, y)$ d'un point $P$ de la droite sont données par les deux équations paramétriques :

$x = x 1 + k (x 2 - x 1)$ ,

$y = y 1 + k (y 2 - y 1)$ .

Un cercle de centre $I (x 3, y 3)$ et de rayon $r$ est défini par l'équation $(x - x 3) 2 + (y - y 3) 2 = r 2$ . (C'est un simple calcul d'hypoténuse).

La substitution des coordonnées $(x, y)$ d'un point de la droite dans l'équation du cercle donne une équation du deuxième degré d'inconnue k Le discriminant de la forme $b 2 - 4 a c$ est donné par les cœfficients :

$a = (x 2 - x 1) 2 + (y 2 - y 1) 2$ ,

$b = 2{ (x 2 - x 1) (x 1 - x 3) + (y 2 - y 1) (y 1 - y 3) }$ ,

$c = x_3ˆ2 + y_3ˆ2 + x_1ˆ2 + y_1ˆ2 - 2(x_3x_1 + y_3y_1 )- rˆ2$ .

Trois cas pour $b 2 - 4 a c$ :

Si $b 2 - 4 a c < 0$ : pas d'intersection :
Si $b 2 - 4 a c = 0$ : la droite est tangente en un point au cercle. Dans ce cas $k = \frac{-b}{2a}$
Si $b 2 - 4 a c > 0$ : il existe deux points d'intersection avec

$k_1 = \frac{-b - \sqrt{bˆ2 - 4ac}}{2a}$ et $k_2 = \frac{-b + \sqrt{bˆ2 - 4ac}}{2a}$ .

Rapport des cercles inscrits

Illustration de l'unique disposition de

N

cercles inscrits.

Rayon $R'$ des 2 plus grands cercles inscrits dans le cercle de rayon $R$ et de surface $S$ $R' = \frac{R}{2}$
Rayon $R'$ et surface $S'$ des 3 plus grands cercles inscrits $R' = \frac{R}{1+\sqrt{\frac{4}{3}}}\qquad 3S' = \frac{S}{ \left(\frac{2+\sqrt[]{3}}{3}\right)ˆ2}$
Rayon $R'$ et surface $S'$ des 4 plus grands cercles inscrits $R' = \frac{R}{1+\sqrt{2}}\qquad 4S'=\frac{S}{\frac{3+\sqrt{8}}{4}}$
Rayon $R'$ des 5 plus grands cercles inscrits $R' = \frac{R}{1+\sqrt{2+\sqrt{\frac{4}{5}}}}$
Rayon $R'$ des 7 plus grands cercles inscrits (1 cercle au centre entouré de 6) $R' = \frac{R}{3}$

Puissance d'un point comparé à un cercle

Article détaillé : Puissance d'un point comparé à un cercle.

Puissance d'un point comparé à un cercle

Si $M$ est un point et $Γ$ est un cercle de centre $O$ et de rayon $R$ , alors, pour toute droite passant par $M$ et rencontrant le cercle en $A$ et $B$ , on a

$MA\times MB = |OMˆ2 - Rˆ2|$ .

Cette valeur ne dépend pas de la droite choisie, mais uniquement de la position de $M$ comparé au cercle.

On peut remarquer que

si $M$ est hors du cercle, $MA\times MB = OMˆ2 - Rˆ2$ ;
si $M$ est à l'intérieur du cercle, $OMˆ2 - Rˆ2 = -MA\times MB$ ; ce produit correspond au produit des mesures algébriques $MA$ et $MB$ .

On nomme alors puissance du point $M$ comparé au cercle $Γ$ le produit des mesures algébriques $MA$ et $MB$ . Ce produit est indépendant de la droite choisie et vaut toujours $O M 2 - R 2$ .

Quand le point $M$ est hors du cercle, il est envisageable de mener des tangentes au cercle. En appelant $T$ le point de contact d'une de ces tangentes, selon le théorème de Pythagore dans le triangle $O M T$ , la puissance de $M$ est $M T 2$ . L'égalité

$MA\times MB = MTˆ2$

est suffisante pour affirmer que la droite ( $M T$ ) est tangente au cercle.

La puissance d'un point sert à vérifier que quatre points sont cocycliques : en effet, si

$A$ , $B$ , $C$ , $D$ sont quatre points tels que ( $A B$ ) et ( $C D$ ) se coupent en $M$ et
$MA \times MB = MC \times MD$ (en mesures algébriques),

alors les quatre points sont cocycliques.

Équations

Dans un plan pourvu d'un repère orthonormé, l'équation du cercle de centre $C (a, b)$ et de rayon $r$ est :

(x - a) 2 + (y - b) 2 = r 2

cette équation est en fait une application du théorème de Pythagore pour le triangle rectangle constitué par le point du cercle et sa projection sur les deux rayons parallèles aux axes ; l'équation du cercle unité est donc

x 2 + y 2 = 1

En mettant $y$ en évidence, on obtient les équations cartésiennes du cercle :

$y = b \pm \sqrt{rˆ2 - (x-a)ˆ2}$ .

Les équations paramétriques du cercle sont

$\begin{cases}x=a+r \cos\theta \\ y=b+r \sin\theta\end{cases}$

soit pour le cercle unité

$\begin{cases}x=\cos\theta \\ y=\sin\theta\end{cases}$

On peut aussi déterminer une équation pour le cercle de diamètre $[A B]$ :

(x - x A) (x - x B) + (y - y A) (y - y B) = 0

soit toujours

x 2 + y 2 - (x A + x B) x - (y A + y B) y + x A x B + y A y B = 0

On peut enfin exprimer le rayon, la corde et la flèche selon deux d'entre eux :

$C = 2\sqrt{F(2R - F)}$ $R = \frac{4Fˆ2+Cˆ2}{8F}$ $F = R - \sqrt{Rˆ2 - \tfrac{Cˆ2}4}$

Voir aussi

Sources

↑ Voir la définition de l'adjectif rond dans le Trésor de la Langue Française Informatisé.

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